Katilas yra mechaninis prietaisas, kuris naudoja kuro ar kitų energijos šaltinių šiluminę energiją vandeniui šildyti į karštą vandenį ar garą. Pradinė puodo reikšmė reiškia ant ugnies šildomą vandens indą, o krosnis nurodo vietą, kurioje deginamas kuras. Katilą sudaro dvi dalys: puodas ir krosnis. Katile susidaręs karštas vanduo arba garas gali tiesiogiai suteikti šiluminę energiją, reikalingą pramoninei gamybai ir žmonių gyvenimui, taip pat gali būti konvertuojamas į mechaninę energiją per garo energijos įrenginį arba į elektros energiją per generatorių. Katilai, tiekiantys karštą vandenį, vadinami karšto vandens katilais, kurie daugiausia naudojami gyvenime ir taip pat turi nedidelį skaičių pritaikymų pramoninėje gamyboje. Katilai, gaminantys garą, vadinami garo katilais, dažnai vadinamais katilais, ir dažniausiai naudojami šiluminėse elektrinėse, laivuose, lokomotyvuose ir pramonės bei kasybos įmonėse. Katilo "puodas" reiškia katilo įrangos dalį, kurioje yra vandens ir dujų ir kuri yra spaudžiama. Jo funkcija yra sugerti "krosnies" išskiriamą šilumą ir šildyti vandenį iki tam tikros temperatūros ir slėgio (karšto vandens katilas) arba išgaruoti į garą (garlaivį).
Krosnis – tai katilo įrangos dalis, kurioje cheminė reakcija tarp kuro ir oro sukelia aukštos temperatūros liepsną ir dūmtraukio dujas. Jo funkcija yra maksimaliai padidinti kuro šilumos energijos išsiskyrimą, kad "puodas" galėtų sugerti.
Pramoninės krosnys ir pramoninės krosnys bendrai vadinamos pramoninėmis krosnimis. Pramoninės krosnys daugiausia reiškia prietaisus, kurie naudoja degimo reakcijas į šilumos medžiagas. "Krosnis" dažniausiai naudojama silikatinėse pramoninėse sistemose, tokiose kaip krosnys keramikos, stiklo, cemento ir kitų produktų gamybai. "Krosnis" dažniausiai naudojama metalurgijos ir mechaninėse sistemose, daugiausia naudojamos stintos ir paruošimo plieno ir įvairių spalvotųjų metalų medžiagų. Pagal paskirtį jis gali būti suskirstytas į skrudinimo krosnį, aukštakrosnę, kupolą, konverterį, atvirą židinį, mirkymo krosnį ir tiglio krosnį. Didžiausias skirtumas tarp katilų ir pramoninių krosnių yra tas, kad katilai turi "puodus" ir "krosnį", o pramoninėse krosnyse yra tik "krosnis"
